Bref aperçu
Le quebracho est dérivé du mot quebrar hacha, qui signifie « briseur de hache » en espagnol. Le quebracho est un arbre originaire d'Amérique du Sud qui est utilisé commercialement car son extrait contient un polyphénol hydrosoluble appelé tanins.
L'extrait n'a pas d'odeur mais a un goût amer et la texture de l'extrait est le plus souvent solide sous la forme d'une fine texture de poudre uniforme avec un éclat naturel.
Procédé de fabrication
Depuis la fin des années 1800, le quebracho est largement utilisé pour le tannage du cuir. De même, le processus d'extraction n'a pas changé depuis lors. La production de l'extrait de quebracho comporte plusieurs étapes, dont les suivantes :
1. Préparation des matières premières
Tout d'abord, les troncs d'arbres coupés peuvent reposer à l'air libre, ce qui facilite le traitement du bois de quebracho. Ensuite, les troncs sont déchiquetés en petits morceaux, appelés copeaux, afin de fournir la plus grande surface possible.
2. Extraction des tanins
Ensuite, de grands autoclaves sont utilisés pour alimenter les copeaux de bois et de l'eau bouillante pour extraire les tanins. Les copeaux sont totalement immergés sans aucun additif chimique. Ensuite, le mélange est filtré pour éliminer les copeaux de bois épuisés de la solution aqueuse de tanin. Ici, le bois est généralement transformé en biomasse dans une autre usine de transformation.
3. Purification et séchage
La solution de tanin est refroidie à température ambiante pour pouvoir séparer les impuretés qui vont précipiter autour de cette température, ce qui lui permet de produire une solution plus pure. Il est généralement suivi d'un évaporateur pour concentrer davantage l'extrait. Ensuite, avec la solution concentrée de tanin, elle est introduite dans un séchoir par pulvérisation pour la convertir en poudre solide. L'extrait étant désormais sous forme de poudre, il est plus facile à transporter et permet d'économiser de l'espace de stockage.
4. Emballage
La poudre est emballée dans des sacs, prête à être expédiée. Ses destinations varient, notamment pour l'industrie pharmaceutique, le textile, les peintures et encres, l'industrie alimentaire et des boissons et bien d'autres encore.
