Cire de paraffine

Bref aperçu
La paraffine est un solide doux, incolore ou blanc et inodore dérivé du pétrole, du charbon ou de l'huile de schiste. Il se compose principalement d'hydrocarbures saturés (alcanes) dont le point de fusion se situe généralement entre 46 et 68 °C (115 et 154 °F). Connue pour ses propriétés hydrophobes et sa faible réactivité, la cire de paraffine est largement utilisée dans diverses industries.
Outre son rôle dans l'industrie des polymères, la cire de paraffine est couramment utilisée dans les bougies, les cosmétiques, les emballages et les revêtements. Ses applications s'étendent à la fonction de barrière contre l'humidité, de lubrifiant et d'isolant thermique. En raison de sa polyvalence et de sa rentabilité, la cire de paraffine reste un matériau essentiel dans les produits industriels et de consommation.

Procédé de fabrication
La cire de paraffine est extraite du pétrole brut, dont les fractions riches en paraffine sont séparées pendant le processus de raffinage. Ces fractions sont soumises à une distillation sous vide pour isoler les hydrocarbures plus lourds. La cire molle qui en résulte, qui contient de l'huile et de la cire, est ensuite soumise à un déparaffinage au solvant à l'aide de solvants tels que la méthyléthylcétone (MEK) pour séparer la cire de l'huile. La cire brute est ensuite raffinée par transpiration (chauffage contrôlé pour éliminer l'huile) et par hydrotraitement ou blanchiment pour améliorer la couleur, l'odeur et la pureté. Le produit final est moulé sous forme de blocs, de granulés ou de liquides pour diverses applications industrielles.